필리핀, 홍수 방지 사업 비리 의혹에 정치권 '들썩'...시민들 분노 폭발 > (사)아총연 회원국 소식

페르디난드 마르코스 대통령 @페르디난드 마르코스 대통령 페이스북 갈무리

(뉴스코리아=마닐라) 이호영 특파원 = 필리핀 정계가 대규모 부패 스캔들로 인해 혼돈에 쌓여간다.

필리핀에서 최근 수년간 진행된 홍수 방지 사업에 투입된 예산에 대해 비리 의혹이 불거지면서, 페르디난드 마르코스 대통령의 최측근으로 꼽히는 하원의장이 사임하는 등 초유의 사태가 발생했다.

이에 분노한 시민들은 대규모 반부패 시위를 예고하며 필리핀 전역에 긴장감이 감돌고 있다.

마르코스 대통령의 사촌인 마틴 로무알데스 하원의장은 지난 17일 홍수 방지 사업 예산 비리 의혹에 대한 조사위원회가 "부당한 영향력" 없이 업무를 수행할 수 있도록 "깨끗한 양심"으로 사임하겠다는 의사를 밝혔다.

그는 "내가 더 오래 있을수록 부담은 더 커진다"고 덧붙였다.

그의 사임 직후 마르코스 대통령의 오랜 측근인 파우스티노 디 하원 부의장이 하원의장으로 선출됐다.

앞서 프랜시스 에스쿠데로 상원의장 역시 홍수 방지 사업 계약업체와의 연관설이 제기되면서 교체되었다.

이처럼 대통령의 측근들이 연달아 자리에서 물러나는 것은 필리핀 정치 역사에서도 이례적인 일로 평가받고 있다.

마르코스 대통령, '성역 없는 수사' 천명

정치권의 흔들림 속에서 마르코스 대통령은 이 사태를 정면 돌파하겠다는 의지를 보이고 있다.

그는 이달 초 문제의 심각성을 인지한 후 독립적인 조사를 위해 안드레스 레예스 전 대법관을 위원장으로 한 특별 조사위원회를 구성했으며, 업무를 시작한 조사위는 청문회 개최와 형사 고발까지 할 수 있는 막강한 권한을 부여받았다.

마르코스 대통령은 TV 브리핑에서 "내 친척과 측근이라도 수사에서 면제되지 않을 것"이라며 강력한 부패 척결 의지를 천명했다.

또한, 오는 21일 예정된 시민들의 항의 시위에 대해 "대통령이 아니었다면 그들과 함께 거리에 나갔을지도 모른다"고 지지 의사를 표명했다.

그는 "지금 일어나는 일이 옳지 않기 때문에 우리 모두 분노해야 한다"고 강조하며 시민들의 감정에 공감하는 모습을 보였다.

시민들의 분노, 거리로 향하다

시민들은 21일 '피플 파워' 운동의 성지인 마닐라 리잘공원(Luneta park) 등지에서 대규모 시위를 계획하고 있다.

필리핀 당국은 시위 예상 지역 주변에 현지 경찰과 군 병력을 배치해 경계 태세를 강화하는 한편, 필리핀 법원 역시 홍수 방지 사업 관련 은행 계좌 135개에 대해 동결 명령을 내리는 등 사법 당국의 적극적인 개입이 시작됐다.

빈스 디존 공공사업부 장관은 "전례 없는 부패 양상이 드러나는 것 같다"며 비리 규모가 수천억 필리핀페소에 달할 수 있다고 밝혀 국민들의 분노는 더욱 증폭되고 있다.

이에 주필리핀대한민국대사관은 '전국적 반부패 집회 시위 관련 안전공지'를 통해 "메트로 마닐라 리잘공원(Luneta park), 퀘존 People power monument 등 지역에 수천명의 시위대가 집결할 것으로 보인다."고 전하며 "대규모 집회, 시위에 따른 교통 통제, 충돌 사태 등도 발생할 가능성이 우려되는 상황에 필리핀 방문을 계획하시는 분들을 포함, 우리 국민들께서는 과거 필리핀에서 정치적 시위가 폭력 사태로 이어진 사례가 있었던 만큼, 집회·시위 지역 접근을 삼가고, 예상치 못한 돌발 상황에 대비하여 신변 안전에 각별히 유의해 주시기 바란다."고 말했다.