세한총연, ‘재외동포청 서울 이전 촉구’ 성명 > 자유 게시판

재외동포청이 있는 인천 송도, 부영타워

(서울=월드코리안신문) 이석호 기자

‘재외동포청 서울 이전 문제’가 최근 논란이 되고 있는 가운데, 세계한인총연합회(세한총연, 회장 고상구)가 1월 14일 ‘재외동포청의 서울 정부청사 이전을 강력히 촉구한다’는 제목의 성명을 발표했다.

세한총연은 성명에서 “재외동포청의 서울 이전은 단순한 청사 이동의 문제가 아닌, △국민과 동포의 목소리를 우선하겠다는 국민주권 정부의 단호한 어명이며 △재외동포를 국가 전략의 핵심축으로 격상시키는 새로운 동포 정책의 시작”이라며 재외동포청 서울 이전을 지지했다.

세한총연은 해외 한인사회의 목소리를 대변하고, 해외에 있는 500여 한인회들을 네트워킹하는 단체다. 이번 성명에는 미주한인회총연합회 서정일 회장, 아시아한인회총연합회 윤희 회장, 재일본한국인총연합회 김현태 회장, 대양주한인회총연합회 나인출 회장, 유럽한인회총연합회 김영기 회장, 아중동한인회총연합회 김점배 회장, 캐나다한인회총연합회 이석로 회장, 중남미한인회총연합회 이범구 회장 등이 참여했다.

앞서 1월 12일 김경협 재외동포청장은 연합뉴스와의 신년 인터뷰에서 “재외동포청의 서울 광화문 정부 청사로 이전을 검토하고 있다”고 밝혔다. 이 인터뷰 후 유정복 인천시장, 김교흥 국회의원(인천 서구갑)이 반발했고, 인천지역 12개 주민단체가 모인 인천시총연합회는 김 청장 사퇴를 요구했다.

재외동포청은 2023년 6월 개청 이후 계속 인천 송도, 부영송도타워 내에 3개 층을 임차해 쓰고 있다. 개청 당시 인천뿐만 아니라 서울, 제주, 광주 등이 유치전을 벌였지만, 인천국제공항이 가깝고 해외 이민 역사가 제물포에서 시작(1902년)된 것 등이 높은 점수를 받아 재외동포청 위치가 인천으로 정해졌다.

하지만 세한총연은 이번 성명에서 “재외동포청의 인천 소재는 출범 당시 주요 고객인 재외동포 80% 이상의 서울 선호 의견을 철저히 묵살한 결과”라면서 “이제라도 이러한 정책 오류를 시정하라”고 요구했다.

세한총연은 또 “모국 방문 동포 대다수가 서울을 거점으로 체류·활동하는 현실을 반영해 진정 동포를 위한 기관이라면 동포들이 가장 쉽게 찾을 수 있는 서울의 중심부로 반드시 이전해야 한다”고 주장했다.

인천 송도, 연구수